美国职业篮球联赛（NBA）洛杉矶湖人队在三月份好不容易建立起勒布朗·詹姆斯、奥斯汀·里夫斯与卢卡·东契奇的进攻端完美共存模式，但这股势头却因东契奇和里夫斯预计将缺席剩余常规赛甚至更久而戛然而止。在竞争激烈的西部联盟中，保住第三种子的席位如今变得愈发艰难。面对这一严峻挑战，41岁的詹姆斯直言不讳地评估道："这个空缺绝对无法填补——他（东契奇）场均接近35分、8助攻和7篮板的数据，做着那些不可思议的事。我们甚至不该尝试去替代，而是需要每个人都站出来提升表现。"

　　詹姆斯特别强调球队必须坚守的赢球铁律："我们要找到防守成功的方法，保持进攻端的球权流动，同时避免失误、限制对手快攻得分和进攻篮板。这些都是赢球的关键。"

　　尽管遭遇双核伤退的打击，詹姆斯仍坚信湖人能以西部第三身份挺进季后赛："比赛风格会完全不同，但我们的求胜决心不变。"然而接下来的赛程堪称魔鬼赛程：卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆、以及为季后赛席位拼杀的金州勇士和菲尼克斯太阳将接连来袭。

　　此前对阵雷霆的比赛中，湖人不仅惨败42分，更折损东契奇和里夫斯两员大将。这场原本被视为实力试金石的较量，最终暴露出双方差距。詹姆斯坦言对卫冕冠军的实力早有认知，全队如今都指望这位历史级巨星带领他们渡过难关，静待双星归队之日。